4.Despre Biserică
12. Biserica
Biserica este comunitatea credinciosilor care recunosc si mãrturisesc pe Isus Hristos ca Domn si Mântuitor. In continuarea poporului lui Dumnezeu din timpurile Vechiului Testament, suntem chemati sã iesim din lume, sã ne strângem laolaltã pentru rugãciune, pentru comuniune, pentru învãtarea Cuvântului, pentru celebrarea Sfintei Cine, pentru slujirea întregii omeniri si proclamarea pe plan mondial a Evangheliei.
Biserica îsi trage autoritatea de la Hristos, care este întruparea Cuvântului, si din Sfintele Scripturi, care sunt Cuvântul scris. Biserica este familia lui Dumnezeu; adoptati de El si devenind copiii Lui, membrii ei trãiesc pe baza noului legãmânt. Biserica este corpul lui Hristos, o comunitate a credintei, al cãrei Cap este Isus Hristos. Biserica este mireasa pentru care Hristos a murit, ca El sã poatã s-o sfinteascã si s-o curãteascã. La întoarcerea Sa în triumf, El va prezenta Siesi o bisericã glorioasã, credincioasã în decursul tuturor veacurilor, rãscumpãratã cu sângele Sãu, neavând vreo patã sau zbârciturã, ci sfântã si fãrã prihanã.
13. Rãmãsita si misiunea ei
Biserica universalã este compusã din toti aceia care cred cu adevãrat în Hristos. Dar, în zilele sfârsitului, un timp de apostazie foarte rãspândit, o rãmãsitã a fost chematã sã pãzeascã poruncile lui Dumnezeu si credinta lui Isus. Aceastã rãmãsitã anuntã sosirea ceasului judecãtii, proclamând mânturea prin Hristos si vestind apropierea revenirii Sale. Aceastã proclamare este simbolizatã prin cei trei îngeri din Apocalipsa 14; ea coincide cu lucrarea judecãtii din ceruri si are ca efect o lucrare de pocãintã si reformã pe pãmânt. Fiecare credincios este chemat sã participe personal la aceastã lucrare mondialã de mãrturisire.
14. Unitatea trupului lui Hristos
Biserica este un corp de credinciosi compus din multi membri, chemati din toate natiunile, semintiile, limbile si noroadele. In Hristos, noi suntem o nouã creatiune; deosebirile de rasã, culturã, educatie si nationalitate, cum si diferentele dintre cei de sus si cei de jos, dintre bogat si sãrac, dintre bãrbat si femeie nu trebuie sã dea loc la dezbinãri între noi. Noi suntem cu totii egali în Hristos care, prin acelasi Spirit, ne-a legat într-o unicã comuniune cu El si între noi; noi trebuie sã slujim si sã fim slujiti fãrã pãrtinire si prejudecãti. Prin descoperirea lui Isus Hristos în Scripturã, noi împãrtãsim aceeasi credintã si nãdejde si dãm tuturor o mãrturie unanimã. Aceastã unitate îsi are izvorul în unitatea Treimii divine, care ne-a adoptat ca sã fim copii ai Sãi.
15. Botezul
Prin botez, noi mãrturisim credinta noastrã în moartea si învierea lui Isus Hristos si dãm mãrturie privind moartea noastrã fatã de pãcat si hotãrârea noastrã de a umbla într-o viatã nouã. In acest fel, noi recunoastem pe Hristos ca Domn si Mântuitor, devenim poporul Lui si suntem primiti ca membri de cãtre biserica Sa. Botezul este un simbol al unirii noastre cu Hristos, al iertãrii pãcatelor noastre si al primirii Duhului Sfânt. El se sãvârseste prin scufundarea în apã si este conditionat de mãrturisirea credintei în Isus si de dovezile pãcîintei de pãcat. El urmeazã instruirii în adevãrurile Sfintelor Scripturi si acceptãrii învãtãturilor ei.
16. Cina Domului
Cina Domnului este o participare la simbolurile trupului si sângelui lui Isus, ca o expresie a credintei în El, Domnul si Mântuitorul nostru. In aceastã experientã a comuniunii, Hristos este prezent pentru a Se întâlni cu poporul Sãu si a-l întãri. Impãrtãsindu-ne cu bucurie, noi vestim moartea Domnului pânã ce El va reveni. Pregãtirea pentru Cina Domnului cuprinde cercetarea de sine, pocãinta si mãrturisirea. Invãtãtorul a rânduit serviciul spãlãrii picioarelor, care înseamnã o reînnoire a curãtirii, o expresie a dispozitiei de a sluji unul altuia în umilintã, asemenea lui Hristos, si de a uni inimile noastre în dragoste. Serviciul Cinei este deschis tuturor credinciosilor crestini.
17. Darurile si slujbele spirituale
Dumnezeu a revãrsat asupra tuturor membrilor bisericii Sale din orice generatie daruri spirituale, pe care fiecare membru trebuie sã le foloseascã într-o slujire plinã de iubire si pentru binele comun al bisericii si al omenirii. Date prin mijlocirea Duhului Sfânt, care dã fiecãrui membru dupã cum voieste El, darurile aduc cu ele toate aptitudinile si capacitãtile de slujire de care are nevoie Biserica pentru a îndeplini functiile ei stabilite de Dumnezeu. Conform Sfintelor Scripturi aceste daruri cuprind functii în vederea slijirii, ca de exemplu slujba vindecãrii, a credintei, profetiei, predicãrii, învãtãturii, administrãrii, împãcãrii, compasiunii, slujirii din iubire pânã la sacrificiu de sine, pentru ajutorarea si încurajarea oamenilor. Unii membri sunt chemati de Dumnezeu si înzestrati de Duhul Sfânt pentru îndeplinirea functiilor recunoscute de cãtre bisericã în lucrarea de pastoratie, evanghelisticã, apostolicã si de învãtare, necesare în mod deosebit pentru pregãtirea membrilor în vederea lucrãrii de slujire, pentru dezvoltarea bisericii si atingerea maturitãtii spirituale, cum si pentru promovarea unitãtii credintei si cunoasterii de Dumnezeu. Când membrii folosesc aceste daruri spirituale, ca niste slujitori cerdinciosi ai harului felurit al lui Dumnezeu, biserica este ocrotitã de influentele distructive ale falselor învãtãturi si progreseazã cu puterea de crestere ce vine de la Dumnezeu si se zideste în credintã si dragoste.
18. Darul profetiei
Între darurile Duhului Sfânt se aflã si profetia. Acest dar este un semn de identificare al bisericii rãmãsitei si a fost manifestat în lucrarea lui Ellen White. Scrierile acestui sol al lui Dumnezeu sunt un izvor continuu al adevãrului investit cu autoritate, aducând bisericii încurajare, cãlãuzire, instruire si mustrare. Ele declarã în mod clar cã Biblia este etalonul dupã care orice învãtãturã si experientã trebuie sã fie verificatã.